Universidad Técnica de Machala
Unidad Académica Ciencias Empresariales
Administración de Hotelería y Turismo
Ecología y Educación Ambiental
Nombre: Rene Andrés Matute Pérez, Diego Montesinos Romo Curso: 3er nivel “A”
Fecha: Viernes 27 de Enero de 2017 Profesora: Lcda. Mónica Nugra Betancourt
Historia de
la minería en Zaruma y Portovelo
Zaruma: La actividad minera marcó a Zaruma durante el siglo
XIX e inicios del XXI. Hoy la falta de tecnología ha hecho que los mineros
artesanales cambien sus laboriosas jornadas por la agricultura. Junto a la
minería artesanal, empresas nacionales y extranjeras empezaron a interesarse en
la micro región minera y con nuevos procesos técnicos instalaron plantas de
cianuración para la obtención del oro.
En los últimos años, algunas de estas empresas se retiraron y
las que han quedado mantuvieron una serie de conflictos con los pequeños
mineros por la posesión de las concesiones.
Ubicación
Se encuentra en la ciudad, a 15 minutos de caminata.
Descripción
En Zaruma, de la mina denominada "Sexmo" según
antigua tradición, se extrajo una pepa de oro de tres libras de peso enviada
como curiosidad y regalo al Rey de España.
Después del regreso de los españoles los indígenas molieron
el cuarzo para la obtención del oro. Se dice que de Portovelo se llevó mucho
oro por miles de indios del cacique Quinara del Perú para pagar el rescate de
Atahualpa y que el cacique lo enterró en unas cuevas.
Además, se dice que unos curas buscadores de oro descubrieron
la planta chinchona empleada en el tratamiento de la malaria y que el Ecuador
exportó en una época, pues este producto era muy cotizado en el exterior.
En 1614, según un manuscrito del fraile español Antonio
Vásquez, se lee: "La Villa de San Antonio de Zaruma es asiento de minas de
oro riquísimo, todas de veta, donde hay 36 ingenios para moler el metal y su
beneficio, el cual es sobre plata de 16 quilates y medio y 17".
Para el trabajo en las minas se utilizaron indios de las
mitas de Cañar. De 1700 a 1800 las minas de Zaruma fueron abandonadas. La
Condamine escribió: La población de Zaruma fue una vez famosa y renombrada por
sus minas de oro, pero están casi abandonadas".
En 1876 Teodoro Wolf realizó estudios de las minas y demostró
que el cuarzo contenía excelente porcentaje de oro y plata.
Entre las minas de oro trabajadas en los primeros tiempos de
la colonia, ninguna fue tan famosa como la de Zaruma. Están las vetas Miranda,
Calderona, Elizabeth, Palacios, West Viscaya, como ejemplos de la riqueza que
guarda su subsuelo.
En Zaruma puede entrar al local de Hercusa donde encontrará
lámparas de carburo elaboradas con bronce, que son utilizadas para alumbrar al
interior de la mina y para determinar hasta que profundidad hay oxígeno. (Viajandox, 2016)
Portovelo: Dentro de la época hispánica se sabe que las minas
de oro de Portovelo se las explotó desde 1557, aunque luego de que se
desmantelara el poblado de Asiento de Minas no hubo oficialmente un poblado.
Volvió a cobrar vida este poblado a partir de 1896, cuando se
estableció la compañía estadounidense South American Development Company
(SADCO), que con el oro del sector se convirtió en una de las empresas mineras
más poderosas del mundo. Fueron los norteamericanos quienes reconstruyeron
oficialmente el pueblo.
Durante los años en que SADCO permaneció en el sector,
Portovelo adquirió reputación reconocida mundial por su riqueza. La Cámara de
Minería del país afirma que desde que se inició la explotación hasta la
actualidad se ha obtenido al menos 120 toneladas de oro.
No todo fue perfecto cuando esta empresa estadounidense
estuvo en Portovelo, se cometieron muchas irregularidades, los propietarios de
la empresa llamaban “Portovelo” a gran parte de la zona alta de la actual
provincia de El Oro y en esta jurisdicción ilegalmente usaban una moneda
inventada por ellos para pagar a los trabajadores y así evitar su deserción.
Por esta actitud que tomo SADCO, fue expulsada del país en
1946, con el tiempo Portovelo dejó de ser un simple campamento minero y
adquirió categorías políticas diferentes hasta llegar a ser cantón.
Hoy Portovelo continúa contribuyendo con su riqueza al
engrandecimiento del país. El nombre de la ciudad al parecer hace alusión al
puerto más importante que poseían los colonizadores españoles en la costa
atlántica de Panamá: Puerto Portovelo. (Ecuale, 2016)
¿Cómo está
afectando esto a las ciudades?
Zaruma: (Reportaje del 26 de enero de este año): “Sucedió. El
hundimiento notable de parte de la escuela La Inmaculada Fe y Alegría despertó
al pueblo la madrugada de ayer, cuando las bases de una esquina se vinieron
abajo y descubrieron un hueco enorme, que evidencia la alarmante situación en
la que se encuentra el casco urbano de Zaruma, El Oro.
La posibilidad de que esto ocurriera, que el terreno del
pueblo cediera al vacío y afectara la delicada arquitectura patrimonial del
cantón, fue advertida en abril de este año por el alcalde Jhansy López (Avanza)
en entrevista con EXPRESO. Entonces el gobernante local mostraba su
preocupación por la innegable actividad minera que tenía lugar debajo del suelo
zarumeño, donde las explosiones son recurrentes por parte de compañías que,
ilegalmente, buscan oro.
Zaruma, elevada sobre una montaña en la zona minera del sur
ecuatoriano, fue declarada ayer en emergencia por la Municipalidad. El tráfico
vehicular y peatonal se suspendió indefinidamente y el Municipio exigió la presencia
de autoridades gubernamentales de la Agencia de Regulación y Control Minero
(Arcom), a cuyo cargo está la vigilancia de la actividad y la sanción de
quienes, incumpliendo la ley, buscan oro bajo zonas pobladas.
“Tenían que esperar que algo así sucediera para actuar”,
aseguró ayer a este Diario un indignado alcalde López, quien apuntó que el
derrumbe se produjo durante una noche de llovizna en la ciudad. “¿Pero qué
pasaba si hubiera sido en la mañana, cuando hay clases, cuando están los
niños?”, cuestionó la autoridad poco antes de la visita de funcionarios de la
Arcom, que llegaron hasta la zona para mostrar sus estudios y planteamiento de
soluciones.
La escuela, tradicional y relevante, se ubica en el casco
histórico de la ciudad, colindando con decenas de edificios patrimoniales con
casi un siglo de antigüedad.
Todos estos edificios y personas se encuentran evidentemente
expuestos ante una denuncia popular y municipal ignorada durante meses.
Hace solo cinco semanas, que Zaruma salió a las calles para manifestarse
pacíficamente contra la minería bajo la ciudad: el principal tema de debate de
un pueblo dedicado con igual fervor al cultivo de su mundialmente famoso café
como a la sigilosa búsqueda de oro.” (Boscan, 2017)
Portovelo: “Primero partiremos de la parte visual que es muy
importante, si nos damos una vuelta rápida por la ciudad de Portovelo,
claramente encontraremos una ciudad que tiene muchas necesidades, una ciudad
que sufre los estragos de la explotación de sus tierras, sectores rurales que
se encuentran en abandono.
Paradójicamente es algo chistoso, pues de las entrañas del
suelo salen diariamente cientos de minerales que supondrían un verdadero
dineral para la ciudad, pero lastimosamente ese dinero para en manos de los
empresarios que manejan los proyectos.
Lo que sí es evidente es que la ciudad tiene muchas
necesidades, sobre todo de reestructuramiento, mejora en las carreteras, falta
de parques, incentivar al turismo y muchas cosas más.
Ahora en la parte ambiental, la minería supone graves
consecuencias para el ambiente, debido al manejo de materiales peligros y
químicos usados durante el proceso de tratamiento de los minerales. Otro punto
muy importante es lo que ocasiona a la salud de las personas, tanto para las
que trabajan en las minas como para las personas cercanas a ellas.
La presencia de los metales pesados y otras sustancias en el
ambiente ya sea en el aire, suelo y agua son indeseables, por el efecto adverso
que esto provoca en la salud de los seres humanos, la naturaleza y todos los seres vivos.
Entre las sustancias tóxicas tenemos: los polvos de sílice,
plomo, boro, cadmio, arsénico, mercurio, azufre, cianuro y otros metales
pesados que al contaminar el ambiente circundante se acumulan.
Sector El Pache
Uno de los sectores más contaminados por las minas es el
sector conocido como El Pache, donde se llevan a cabo principalmente el manejo
de los materiales extraídos de las minas de Portovelo, en este lugar se observa
un ambiente triste, apagado y un gran problema es aire y la contaminación que
sufre, ya que al llegar ahí es evidente el respirar los químicos que en el aire
se concentran.” (Rios, 2015)
Bibliografía
Boscan, A. (26 de Enero de 2017). Expreso Ec. Obtenido
de
http://expreso.ec/actualidad/zaruma-se-hunde-como-consecuencia-de-la-mineria-YL937908
Ecuale. (2016).
Obtenido de http://www.ecuale.com/eloro/portovelo.php
Rios, T. (2015). Visita
el Oro. Obtenido de http://visitaeloro.com/que-pasa-con-la-mineria-en-portovelo/
Viajandox. (2016).
Obtenido de http://www.ec.viajandox.com/zaruma/minas-de-zaruma-A2621
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